뮤지컬 배우에 47만 유튜버까지.
연예계에서 활발하게 활동하던 ‘오뚜기 3세’ 함연지가 어느 순간 카메라를 내려놓고 미국으로 떠났습니다.
그런데 최근 행보를 보면 단순한 미국 생활이 아니었습니다.
1. 오뚜기 미국법인에 직접 입사
함연지는 미국으로 건너간 뒤 오뚜기아메리카에서 인턴 생활을 거쳐 2024년 정식 입사했습니다. 현재 맡고 있는 분야는 마케팅. 오너가 3세라는 이유로 곧바로 임원이 된 것이 아니라 현지 법인에서 실무부터 경험하기 시작한 겁니다.
2. 남편은 미국 지주회사 대표이사
더 눈길을 끄는 건 남편 김재우의 행보입니다. 2018년 오뚜기에 입사해 본사와 미국법인에서 실무 경험을 쌓은 김재우는 현재 오뚜기아메리카홀딩스 대표이사를 맡아 미국 사업을 이끌고 있습니다.
부부가 함께 오뚜기의 핵심 해외시장인 미국 사업에 투입된 셈입니다.
3. 오빠는 한국, 함연지는 미국에서 경영수업
함연지의 오빠 함윤식 역시 2021년 오뚜기에 입사해 경영관리와 생산 등 다양한 업무를 경험해 왔습니다.
함윤식이 국내 본사를 중심으로 경험을 쌓는 동안 함연지는 미국법인에서 마케팅을 맡고 있습니다. 재계에서는 이를 두고 오뚜기 3세들의 본격적인 경영수업이 시작됐다는 분석도 나옵니다.
4. 47만 유튜브를 갑자기 중단한 이유
함연지는 2019년부터 운영한 유튜브 ‘햄연지’로 약 47만 명의 구독자를 모았지만 2023년 말 돌연 활동 중단을 선언했습니다.
당시 함연지는 미국 시장에 한국 음식을 어떻게 하면 잘 알릴 수 있을지 깊이 고민하고 있다고 밝혔습니다. 카메라 없이 자신의 일상을 돌아보고 싶다는 이야기도 했습니다.
당시에는 ‘경영 참여를 준비하는 것 아니냐’는 추측이 나왔는데, 이후 실제 오뚜기 미국법인에 입사하면서 이런 관측에 더욱 힘이 실렸습니다.
5. 오뚜기의 미국 시장 확대와 맞물린 행보
오뚜기는 현재 미국 사업 확대에 상당한 공을 들이고 있습니다. 현지 생산시설 건설까지 추진하며 북미 시장 공략을 강화하고 있습니다.
그 한가운데에서 함연지는 현지 마케팅 실무를 담당하고 남편 김재우는 미국 지주회사 대표를 맡았습니다.
결국 배우와 유튜버로 대중에게 알려졌던 함연지가 이제는 카메라 밖에서 ‘오뚜기 3세 경영인’으로 변신하는 과정에 들어갔다고 볼 수 있습니다.
다만 아직 함연지가 오뚜기의 공식 후계자로 결정됐다고 볼 근거는 없습니다. 현재 확인되는 사실은 미국법인에서 직접 실무 경험을 쌓으며 오뚜기의 해외 사업에 참여하고 있다는 것입니다.
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